Bacterias capaces de reparar grietas de hormigón.

Los investigadores británicos crearon bacterias que producen una especie de pegamento capaz de reparar grietas en el hormigón.

Los microbios genéticamente modificados, denominados 'BacillaFilla', fueron programados para descender por la grietas finas en el hormigón y, al alcanzar el fondo, producir una mezcla de carbonato de calcio y un pegamento bacterial. Ese pegamento se endurece hasta el mismo grado que el hormigón, de tal modo que vuelve a unir las partes del edificio con peligro de desprenderse.

Según matizó la directora del proyecto, Jennifer Hallinan, una investigadora de sistemas complejos de la Universidad de Newcastle, el resultado puede ser especialmente útil en las zonas afectadas por terremotos, donde centenares de edificios tienen que ser demolidos porque no hay un método fácil para reparar las grietas y presentan peligro de derrumbarse por culpa de éstas.

Hallinan añadió que un 5% de las emisiones de dióxido de carbono de origen artificial proviene de la producción de hormigón, lo que contribuye al calentamiento global. Por eso la extensión de la duración de las estructuras existentes significa que también se puede reducir el impacto medioambiental.

Las esporas de 'BacillaFilla' empiezan a germinar sólo al contactar con el hormigón y tienen un gen de autodestrucción que se activa si el pH del ambiente es distinto.

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Descubren un nuevo animal marino.

Los científicos han descubierto a una nueva especie de criatura marina, que combina las características del calamar y el gusano, por lo que en inglés fue nombrado 'squidworm' ("calamargusano"). Habita la zona de los 100-200 metros sobre el fondo oceánico, y fue encontrado en el mar de Célebes, situado entre Indonesia y Filipinas, a una profundidad de 2,8 kilómetros.

El squidworm nada con la ayuda de dos colas-apéndices, que se mueven sucesivamente. Tiene tentáculos de una longitud aproximadamente igual a la de todo su cuerpo. Éstos crecen de su cabeza. También dispone de órganos curvos que se basan en su occipucio, los cuales le permiten sentir el gusto y el olor.

Karen Osborn, autora de este descubrimiento, comenta que, en las profundidades, más del 50% de los animales son desconocidos por la ciencia. La búsqueda y descripción de ellos fueron significativamente obstaculizados por la imperfección de los instrumentos, que o bien eran incapaces de ascender sobre el fondo, o bien dañaban tanto a los especímenes que ya eran inútiles. Quizá por eso el squidworm todavía no había sido examinado, ya que no es la primera vez en que es visto por los científicos.

La variedad, en latín nombrada 'Teuthidodrilus samae', se alimenta con nieve marina –una mezcla de plantas y animales microscópicos ahogados y desechos de otras especies. El squidworm es tan insólito que los científicos lo destacaron en un género nuevo.

La investigación fue publicada por la revista 'Biological Letters', editada por la Sociedad Real Británica.

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Bases militares en el extranjero.

El presidente ruso Dmitri Medvédev, en su reunión con los altos mandos militares, celebrada en el polígono Gorojovetski (provincia de Nizhni Nóvgorod), manifestó que el país tiene planes de instalar bases militares en el extranjero. Sin embargo, el mandatario ruso precisó que el asunto requiere una meticulosa preparación político-diplomática, para que las bases militares rusas sean bien vistas.

“Como lo entienden, las bases en territorio de Estados extranjeros no se emplazan por decreto del presidente de la Federación Rusa. Para ello hay que realizar un complejo trabajo político-diplomático, a fin de que nos perciban como un elemento de afianzamiento de su propia imagen y su propia seguridad. No voy a ocultarles, tenemos algunas ideas al respecto, pero las razones bien claras no voy a anunciarlas en voz alta”, precisó.

Antes de la reunión, Medvédev, en su cargo de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Rusia, presenció los ejercicios militares de defensa maniobrable de un batallón reforzado de infantería motorizada, en el mayor polígono del Mando Estratégico Oeste de Europa.

Durante las maniobras, los militares demostraron el potencial del nuevo sistema antiaéreo cañón-misil 2S6 'Tunguska', así como la actuación de los aviones no tripulados, los helicópteros militares de transporte Mi-8MT y los helicópteros de ataque Mi-28H, destinados a destruir el material bélico blindado.

El presidente fue asesorado por el Comandante del Ejército de Tierra, el coronel-general Alexandr Póstnikov.

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Identificados a los asesinos del sur de Rusia

El comité de investigación de la Fiscalía rusa ha confirmado la identidad de todos los participantes de un asesinato múltiple ocurrido en la región de Krasnodar, al sur de Rusia, que conmovió al país por su crueldad.

Ya se han presentado oficialmente las acusaciones a 8 de ellos. Además, las autoridades han emitido una orden internacional de búsqueda y captura contra otros dos integrantes del grupo delictivo.

El crimen que se les inculpa ocurrió el pasado 5 de noviembre. Los delincuentes entraron a una casa donde se encontraban 12 personas y los mataron a todos, 8 adultos y 4 niños. Uno de los menores fue estrangulado y otro murió asfixiado por inhalación de humo ya que los delincuentes incendiaron la vivienda. Los demás murieron a causa de heridas punzo-cortantes, que les infringieron.

Entre las víctimas se hallaban el propietario de la vivienda —un granjero local—; un conocido director financiero de una gran empresa agrícola local; familiares de ambos y una vecina invitada a la casa. De acuerdo con la versión de los investigadores, la venganza se cuestiona como una de los principales motivos de esta masacre.

Según se ha podido saber, los criminales formaron parte de una banda local que había sembrado el temor en la región sin ningún tipo de control. Los habitantes estaban tan aterrorizados por los bandidos que ni siquiera salieron de sus casas al oír los gritos de las víctimas.

Actualmente la Fiscalía investiga otros casos en los que pueden estar implicados los acusados. Asimismo, se sospecha que pudieran haber sido responsables de cometer otros seis homicidios más.

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Documental: Batalla de Kursk

En el verano de 1943, Alemania y Rusia batí­an sus fuerzas en las afueras de la ciudad soviética de Kursk, luchando por hacerse con el control de la frontera oriental. El Mariscal de Campo Erich von Manstein lideraba las fuerzas germanas, mientras el Mariscal Georgui Konstantí­novich Zhúkov -un hombre con fama de dogmático y peligroso- hací­a lo propio con el Ejército Rojo de Stalin.

Hitler estaba convencido de que sus nuevas armas, como el tanque Tigre, determinarí­an su victoria, por lo que ordenó a Von Manstein que resistiera en sus posiciones hasta la llegada del nuevo armamento. Zhúkov no podí­a permitirles ese margen. Por ello puso en marcha una estrategia basada en la superposición de distintas lí­neas defensivas, que del 4 al 20 de julio enfrentará al ejército alemán y al soviético en la batalla de tanques más espectacular de la historia, cuyo final cambiará el transcurso de la guerra para siempre.

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ACLARADO EL MISTERIO DE LA MATANZA DE KATYN

Han tenido que pasar 70 años para que Rusia reconozca oficialmente que fueron los dirigentes soviéticos, y específicamente Iósif Stalin, quienes ordenaron el fusilamiento de miles de polacos en el bosque de Katyn. Esta matanza, que ha venido enturbiando las relaciones ruso-polacas, fue perpetrada en la primavera de 1940 después de que, de acuerdo con el tratado Ribbentrop-Mólotov, la Unión Soviética ocupara Polonia oriental. Los prisioneros que los soviéticos tomaron en 1939 -la mayoría oficiales- fueron ejecutados por los oficiales del NKVD, la policía secreta. La URSS mantuvo durante décadas que los responsables habían sido los nazis

Ahora la Cámara de Diputados rusa ha aprobado por amplia mayoría -solo los comunistas votaron en contra- una declaración especial en la que asumen la autoría soviética de la matanza y piden perdón por ella.

"Los materiales publicados, que durante muchos años estuvieron guardados en archivos secretos, muestran no solo la magnitud de esa terrible tragedia, sino también que el crimen de Katyn fue perpetrado por orden directa de Stalin y otros dirigentes soviéticos", se señala en la declaración parlamentaria.

Las sepulturas de los polacos fueron encontradas por las tropas alemanas después de que estas conquistaran Smolensk. A 14 kilómetros al oeste, en el bosque de Katyn, los nazis descubrieron los restos de más de 4.000 polacos, en su mayoría oficiales. Pero esta era una pequeña parte de los más de 20.000 militares apresados en Polonia y traídos a territorio soviético. El resto fue ejecutado en Kiev, Járkov, Jersón (Ucrania), Minsk (Bielorrusia) y en la cárcel de Kalinin (hoy Tver).

La propaganda soviética afirmó, después de la guerra, que habían sido los nazis los que habían fusilado a los polacos, versión que mantuvo su carácter de irrefutable hasta la desintegración de la URSS. Pero los archivos abiertos después de la caída del comunismo en Rusia mostraban que la matanza la había comenzado a preparar el NKVD en febrero de 1940 en el marco de una operación que tenía como fin eliminar a los prisioneros polacos.

El público pudo tener acceso a esta verdad solo a partir de abril de este año, cuando a iniciativa del presidente Dmitri Medvédev algunas copias electrónicas de documentos secretos sobre Katyn fueron colgadas en Internet.

Entre ellas figura una nota del verdugo Lavrenti Veria -jefe del NKVD- dirigida a Stalin, en la que proponía fusilar sumariamente a los polacos. La aprobación del dictador figura con lápiz azul. Los comunistas, sin embargo, se niegan a reconocer la veracidad de los documentos guardados en los archivos y afirman que se trata de falsificaciones hechas por "Goebbels y su equipo".

El documento aprobado ayer ha sido posible después de que tanto Medvédev como el primer ministro, Vladímir Putin, declararan que debía reconocerse que los culpables de aquella tragedia fueron los dirigentes soviéticos.

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Fauna rusa : El esturión belga

El esturión beluga (Huso huso) es una especie de pez acipenseriforme de la familia Acipenseridae. Se halla principalmente en las cuencas del Mar Negro y del Mar Caspio, y ocasionalmente en el Mar Adriático. Es un pez anádromo muy buscado por el valor de las huevas: el caviar de beluga. Alcanza gran tamaño; se han capturado ejemplares muy viejos de hasta 6 m de longitud; es de lento crecimiento y tardía maduración que puede vivir 150 años. El número de especímenes de la especie ha sido grandemente reducido por sobrepesca, obligando a muchos gobiernos a restringir su mercadeo.

La IUCN clasifica al esturión beluga como especie en peligro de extinción. Es una especie protegida listada en el Apendix III de la Convención de Berna y su mercado está restringido bajo el CITES Apendix II. La población del mar Mediterráneo está fuertemente protegida bajo el Apendix II de la Convención de berna, prohibiendo cualquier muerte intencional de estos peces.

El Servicio de pesca y Vida Salvaje de Estados Unidos ha prohibido importación de "caviar de beluga" y otros productos de este pez del mar Caspio desde el 7 de octubre de 2005.

El Beluga es un gran predador, alimentándose de otros peces. Los esturiones Beluga son peces, enteramente no relacionados a las ballenas beluga Delphinapterus leucas que son mamíferos, la palabra beluga deriva del ruso y se utiliza como adjetivo de blanco.

Informes no confirmados sugieren que los esturiones belugas pueden alcanzar un largo de 6 a 8 m y pesos de hasta 2.700 kg , haciéndolos los peces más grandes de agua dulce del mundo, mayores a Pangasianodon gigas o al Arapaima gigas pirarucu. A la misma masa, el beluga sería más pesado que el Pez Luna (Mola mola), generalmente señalado como el más grande de los Osteichthyes (peces con huesos).

El beluga atraviesa ríos para reproducirse, como todos los esturiones. De esta manera a veces van al mar.

Su caviar es considerado exquisito mundialmente. En cambio, su carne no.

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Николай + Татьяна = Победа. (Татьяна Владина, Хабаровск)

В День Победы комполка издал приказ: считать их мужем и женой...

Китель Николая Михайловича Бакланова со всеми наградами весит девять килограммов: двадцать пять медалей и пять орденов. «Так что, – смеется он, – надеваю его теперь в редких случаях, тяжело уже!». У Татьяны Борисовны на кителе два ордена и 12 медалей – этакий женский, но едва ли облегченный вариант. Такие вещи, как известно, легко не достаются…

Финский «язык»

В сентябре 1939 года, когда началась 2-я мировая война, 17-летний Коля Бакланов пошел служить в Красную Армию. Из Вологодской области попал в Ленинград, и тут же его забрали в пехотное училище имени Кирова: Родина спешила ковать из своих мальчишек будущих командиров.

Коля оказался в спецроте с изучением финского языка, лыжной и разведподготовкой. И когда 30 ноября началась Финская война, курсантов этой роты сразу же прикомандировали ко 2-му отдельному легколыжному батальону особого назначения. Начались ночные вылазки в разведку, к знаменитой линии Маннергейма.

В ту ночь группа лыжников-разведчиков возвращалась с операции. И вдруг прямо над ними завязался воздушный бой: наш самолет схлестнулся с финским. Разведчики завороженно наблюдали за боем, а вскоре и за падением финского истребителя. «Кто видел, куда упал?! – встрепенулся командир. – Бакланов! Бери трех человек и без языка не возвращайся!».

Ползком разведчики подкрались к месту падения самолета и затаились. Из кабины, приволакивая ногу, выбрался финский летчик: попытался встать, но тут же снова упал. Разведчики припугнули его выстрелами, и он отбросил в сторону свой пистолет. Стали думать, как его доставить к комбату? Связали вместе две лыжи, прикрутили к ним финна и потащили, как ребенка на санках.

За этого языка 18-летний Николай и три его товарища были награждены медалями «За боевые заслуги». Как раз в то время советские войска уперлись в «непробиваемую» линию Маннергейма, и язык был необходим как воздух.

Вскоре был взят Выборг, финны запросили мира. В марте 1940 года Николай вернулся доучиваться в Ленинград.

Блокада Ленинграда

Когда немцы напали на Советский Союз, вокруг Ленинграда стали возводить укрепрайоны: рыли окопы, закладывали минные поля. Николай попал на станцию Молосковицы, где ему однажды даже пришлось рапортовать перед известным маршалом Куликом, позднее расстрелянным по приказу Сталина.

Там же Николай впервые увидел немецкие бомбардировщики.

– Они налетели внезапно, мы в это время рыли окопы. Самолеты спустились пониже, и от них одна за другой стали отрываться бомбы. И летят прямо на нас с диким свистом! Только успеваю прыгнуть в окоп: взрыв и темнота…

В тот налет Николай был ранен и контужен. Его нашли засыпанного землей, а в нескольких метрах на рябине болталась его простреленная фуражка.

– У меня-то прострелили только фуражку, а полковнику, что строил укрепление неподалеку, оторвало голову. Все его подчиненные тоже погибли…

Николай еще недавно проходил мимо них и ворчал: мол, устроили столпотворение: кони, повозки, люди. Заметно ж издалека!

– Полковник этот мне тогда посмеялся вослед: неужто, лейтенант, ты испугался немцев?..

Через месяц, когда Николай пришел в себя после ранения, их бросили в город Пушкино: нужно было сдержать немцев хотя бы денек, чтобы вывести все ценности.

– Помните памятник, где Пушкин сидит на скамейке? Вот, его тогда тоже вывезли.

Оставив «голый» город неприятелю, батальон Николая отправился сдерживать наступление немцев на знаменитый Невский пятачок, где через неделю из 200 человек в их батальоне осталось 40. А из 120 домов в деревне – ни одной целой трубы.

После войны школьники делали на этом месте раскопки. Вырыли произвольно квадратный метр земли: в нем оказалось 11 килограммов осколков, 134 пули и 1 бронзовый портсигар…

9 сентября 1941 года началась блокада. В сутки 12 – 15 боевых тревог, 350 граммов хлеба и 2 тарелки супа из концентратов. И еще стали делать хвойный настой, чтобы люди получали хоть какие-то витамины. Их развозили по частям в огромных цистернах: «Этот настой спас тогда многих».

– Но мы-то еще ничего, а гражданское население получало хлеба всего по 125 граммов «с огнем и кровью пополам», как писала Ольга Берггольц. Дети слабели, матери отдавали им свой хлеб и умирали сами. Это было действительно страшно!

Умереть всем сразу не давала только Дорога жизни на Ладожском озере. В январе 1944-го блокада была прорвана. А часть, где служил Николай Бакланов, получила название Ленинградской.

Курская дуга

Таня закончила Казанский мединститут. И после получения диплома тут же была распределена в 1442-й тяжелый артиллерийский полк начальником медицинской службы. И сразу же – на Курскую битву, на одно из самых страшных сражений Второй мировой войны. В двадцать-то лет!

– Меня часто спрашивают, страшно ли на войне? А как на ней может быть не страшно?!

Светопреставление под названием Курская дуга длилось 50 дней: 4 миллиона человек, 4 тысячи самолетов, 2700 танков крутились в одной гигантской кровавой мясорубке. Как после этого можно было не сойти с ума – непонятно.

– Помню, мне принесли первого раненого, молоденького мальчика. Нужно было ампутировать ногу: я режу его, сама реву взахлеб, а вокруг все грохочет, рушится, горит! Это был настоящий ад…

Но больше всего, признается Татьяна Борисовна, было страшно попасть в плен. На Курской дуге в плен взяли ее подругу Наташу Крылову, позже, уже в Европе, санинструктора Аню Кудряшову.

– Один наш раненый солдат остался под танком, немцы подумали, что он мертвый. Он рассказал нам, как фашисты пытали наших девчонок: практически резали их на куски…

Когда же 23 августа сражение было закончено и армия покидала место боя, все вокруг было усеяно покореженными танками, обломками самолетов и могилами – жуткое гигантское кладбище!

За Курскую битву Татьяна получила первую медаль «За боевые заслуги». Когда прикрепили на гимнастерку медаль, она пошла в парикмахерскую и сделала первый в жизни перманент. Как взрослая.

Обвенчанные Победой

В начале 1945-го Николай и Татьяна попали в одну танковую бригаду, которая должна была идти на Вену.

С 4-го по 13 апреля шло сражение за Вену. Тогда погибли последние Танины подруги-коллеги, из всех в живых осталась одна она.

– Я помню, как мы въезжали туда. Красивейший город, ночная аллея Штрауса. У меня жутко затекли ноги, и, когда все слезли с танка, я тут же уснула. А утром зовут: доктор, просыпайтесь, будем есть конфеты! Вылезла – действительно, конфеты!

А после взятия города их всех перевезли в поселок Грюнербаум. Там такая трава была – зеленая-презеленая, и все утопало в гигантских, каких-то нереальных розах. Расселились в маленькие «пряничные» домики. И Танин домик вдруг оказался напротив домика Николая…

– Он говорил, что и раньше обращал на меня внимание, но тут мы уже стали встречаться всерьез!

И вскоре один из товарищей Николая его упрекнул: что ж ты, мол, замкомполка, с девушкой встречаешься, а не женишься? Нехорошо! И Николай написал рапорт: с такого-то числа прошу считать такую-то моей женой! И комполка дал приказ: с 9 мая 1945 года присвоить начальнику медслужбы фамилию Бакланова!

Когда же утром 9 мая радио голосом Левитана объявило о конце войны, что тут началось! Все словно с ума посходили: куда-то бегут, кричат, обнимаются. Командир соседнего полка упал на землю и стал кататься по траве, причитая: «Мамочка, я выжил, слышишь, мамочка!..».

– Патроны в воздух были расстреляны все, что были, – вспоминает Николай Михайлович. – Выкатили огромное количество бочек вина, правда, слабого – градусов 12. Водки солдатам мы не давали принципиально, поэтому пьяных в тот день не было…

Через два месяца они двинулись на Дальний Восток – воевать с японцами.

– Ехали целый месяц. Это было наше свадебное путешествие! – смеется Николай Михайлович.

После того как были побеждены и японцы, их часть осталась в приморском поселке Хороль. Вскоре родились сын и дочь. В 1953 году часть переехала в Хабаровск, и Баклановы остались здесь насовсем.

Собираюсь уходить, вдруг замечаю на зеркале в прихожей номер телефона и имя – Луана.

– Это дочь, – кивает Николай Михайлович. – Имя откуда такое? Ну-у, это у нас отдельная история! Когда мы жили под Веной, у нас был патефон: мы крутили пластинки, танцевали, и самое любимое у нас было танго «Луана». И вот когда родилась дочь, Татьяна настояла, чтоб мы назвали ее именно так!..

Татьяна Владина, Хабаровск
опубликовано в газете «Амурский меридиан» 27.04.2005

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La orden de la Guerra Patria

Para finales del siglo XIX Rusia ya contaba con un sistema de condecoración bastante amplio, cuyas raíces se puede rastrear a la época de Pedro el Grande. Él instituyó tres órdenes y creó el sistema para su entrega.

Las autoridades soviéticas y el Partido Comunista desarrollaron el sistema de condecoraciones de la URSS y prestaron mucha atención a la condecoración de los militares durante los durísimos años de la Gran Guerra Patria. El heroísmo que los soldados y oficiales mostraron en las batallas contra los nazis resultó tener un carácter tan masivo, y las hazañas realizadas entre 1941–1945 fueron tan diversas, que surgió la necesidad de crear nuevas órdenes militares.

La Orden de la Guerra Patria

Orden militar de la URSS instituida por el Decreto de la Presidencia del Soviet Supremo de la URSS del 20 de mayo de 1942.

Durante 35 años la orden de la Guerra Patria fue la única condecoración soviética que se entregaba a la familia después de la muerte del condecorado mientras que otras condecoraciones se devolvían al Estado. Solo en 1977 esta regla de dejar la orden en la familia abarcó a otras condecoraciones y medallas.

El estatuto de la orden dice que el 1.er rango se otorga al que elimine personalmente 2 carros de combate enemigos pesados o medios o 3 tanques ligeros; o, componiendo una dotación del arma, quienes eliminen 3 carros pesados o medios o 5 ligeros.

La orden del 2.° rango se otorgaba por la eliminación personal de 1 carro enemigo pesado o medio o 2 ligeros; o, componiendo una dotación del arma, 2 carros pesados o medios o 3 ligeros.

Estas “normativas” fueron superadas en muchas veces por la hazaña de los artilleros del grupo de la guardia dirigido por el capitán I. Krikli en mayo de 1942. En aquel entonces, las posiciones de los soldados soviéticos se encontraron bajo el ataque de decenas de tanques nazis, pero ellos no cedieron. Bajo el comando de su jefe los artilleros destruyeron 32 tanques enemigos en dos días de batalla constante. El capitán Krikli personalmente abatió 5 carros alemanes, pero recibió una herida mortal y pronto falleció.

Tras la muerte de todos los soldados de la dotación, sólo el sargento primero A. Smirnov continuó disparando del arma. Cuando un fragmento del misil enemigo le arrancó una mano, Smirnov siguió disparando con el brazo restante. En total destruyó 6 tanques alemanes.

El comisario del grupo, I. Statsenko, no sólo dirigió a sus subalternos, sino que también les inspiró con su ejemplo tras abatir personalmente varios carros de combate alemanes.

Por su hazaña el capitán Krikli fue condecorado a título póstumo con la orden de la Guerra Patria de 1.er rango, haciéndose el primer caballero de la orden. Junto con él recibieron la condecoración el comisario Statsenko y el sargento Smirnov. Otros seis soldados de este grupo recibieron la orden de 2.° rango.

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Medallas de la gran guerra.

Para finales del siglo XIX Rusia ya contaba con un sistema de condecoración bastante amplio cuyas raíces se pueden rastrear hasta la época de Pedro el Grande quien instituyó tres órdenes e instauró el sistema para su entrega.

El título del Héroe de la Unión Soviética y la medalla “Estrella de Oro”

Antes del inicio de la agresión fascista en la URSS existían dos medallas militares: “Al Valor” y “Al Mérito Militar”, instituidas en 1938. Durante la guerra fueron entregadas más de 4 millones de veces. Mientras tanto, el título de distinción de máxima categoría, el del Héroe de la Unión Soviética, fue establecido en 1934 y cinco años más tarde llegó a ser acompañado por la medalla “Estrella de Oro”.

El título del Héroe de la Unión Soviética se otorgó a cerca de 13.000 personas durante la existencia de la URSS.

Los primeros en recibir este título de honor fueron 11 jefes militares del Ejército Rojo que participaron en la guerra civil en España. Todos eran pilotos y tres de ellos extranjeros: el italiano Primo Gibelli, el alemán Ernst Schacht y el búlgaro Zakhari Zakhariev. En total 59 participantes de la guerra en España (1936–1939) recibieron este título.

154 personas fueron doblemente nombrados Héroes de la Unión Soviética.

Tres “Estrellas de Oro” las tienen sólo tres personas: el Mariscal Budionny, el general coronel de la aviación Kozhedub y el Mariscal de la aviación Pokrýshkin.

Hay también poseedores de cuatro medallas, estos son dos: el Mariscal de la URSS Brézhnev y el Mariscal de la URSS Zhúkov

Otras medallas de la guerra

“Por la defensa de Moscú”. La medalla fue establecida el 1 de mayo de 1944 y se otorgaba a los militares del Ejército Rojo y las tropas del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD, por sus siglas en ruso), así como a la gente civil y guerrilleros de la región de Moscú. Los condecorados con esta medalla participaron directamente en la defensa de la ciudad por no menos de un mes desde el 19 de octubre de 1942 hasta el 25 de enero de 1942.

“Por la defensa de Leningrado”. Una de las páginas más trágicas y a la vez heróicas de la Gran Guerra fue la defensa de Leningrado (la actual San Petersburgo) entre 1941 y 1944. Durante casi 900 días la ciudad permaneció aislada de todo el país por un feroz sitio, resistiendo los embistes nazis. La población pacífica también aportó mucho a la derrota de las tropas alemanas. Pese a que más de cien industrias importantes fueron evacuadas, la fabricación de pertrechos no cesó ni un solo día.

En enero de 1943 el bloqueo fue parcialmente roto y en 1944 el sitio fue levantado. Sin embargo, ya en 1942 fue establecida esta medalla para condecorar a todos los participantes activos de la defensa de la ciudad.

“Por la victoria sobre Alemania en la Gran Guerra Patria de 1941–1945”. La medalla fue instituida el 9 de mayo de 1945. Es la condecoración más extendida de la URSS, algo que se explica por la participación masiva de la población soviética en la causa de la defensa de su patria, tanto en los frentes como en la retaguardia.

“Por el trabajo heróico durante la Gran Guerra Patria de 1941–1945”. Destinada para los trabajadores de la retaguardia. Es una medalla civil y se entregaba a obreros, ingenieros, koljosianos, artistas, científicos y otros grupos. En 1946 un grupo de clérigos recibió la medalla por haber contribuido a la victoria sobre Alemania.

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Marina Raskova . Heroína de los cielos.

Marina Raskova fue una de las más valientes mujeres aviadoras de la Unión Soviética y una de sus primeras ciudadanas en ser investida con el título de Héroe de la Unión Soviética. Además, creó la legendaria unidad femenina de aviación apodada por los nazis como las “brujas nocturnas”.

Nacida en 1912 en el seno de una familia de destacados músicos, la joven Marina no pudo seguir esa carrera debido a la muerte prematura de su padre. Al graduarse del colegio, empezó a trabajar de operaria en una fábrica de productos químicos. Justo allí se interesó por la aviación y por la romántica idea de poder volar en los cielos. En su nueva profesión progresó rápidamente gracias a su tenacidad y valentía.  A los 19 años, Marina Raskova se matriculó en la Academia de Aviación de Zhukovski. En 1934, se graduó como la primera mujer aviadora soviética que oficialmente aprobó el examen de navegación, recibiendo su licencia de piloto al año siguiente. 

En 1938, ella y otras dos aviadoras establecieron una marca mundial para mujeres al cubrir 5908 Km sobrevolando las interminables estepas y bosques rusos en un avión bimotor ANT-37 bautizado “Rodina” (Patria, en español). El vuelo sin escalas fue realizado en 26 horas y 29 minutos, cubriendo la distancia entre Moscú y Komsomolsk del Amur, en el lejano oriente de la URSS. Por su hazaña, Marina fue galardonada con la Estrella de Oro de los Héroes Soviéticos.

Cuando Alemania en 1941 invadió a la Unión Soviética, Raskova ostentaba el grado de sub capitán de la Fuerza Aérea Soviética. Logró convencer a Stalin para formar una unidad de combate femenina, entusiasta iniciativa que fue apoyada por miles de mujeres soviéticas. Cuando el ansiado permiso fue recibido, inmediatamente comenzaron a llegar voluntarias de toda la Unión. La selección de las aspirantes la hizo la propia Raskova en las aulas de la Academia de Aviación.

En octubre de 1941, la joven aviadora fue enviada con sus alumnas a la base aérea en el pueblo de Engels, a orillas del Volga, al norte de Stalingrado. La primera orden fue tomar hilo y agujas y rehacer los uniformes que por talle, evidentemente, eran para hombres. Pantalones, camisas, medias y guerreras tuvieron que ser acondicionadas a las formas femeninas. Para las botas no había otra alternativa que rellenarlas con papel de periódicos para acomodarlas a la horma femenil.

El entrenamiento en Engels fue duro. Las pilotos volaban entre 12 a 14 horas diarias con el propósito de aprender en días lo que se debía aprender en dos años en tiempo de paz, o seis meses en tiempos de guerra.

En aquel período de sangrienta guerra los pilotos alemanes dominaban en el cielo. Muchos aviones soviéticos fueron destruidos en tierra durante las primeras horas de la guerra, además, los pilotos soviéticos no estaban debidamente preparados para combates defensivos.

El entrenamiento inicial era efectuado en aviones Polikarpov PO-2, biplanos de madera y lona. Las mujeres practicaban bombardeos a diferentes alturas y vuelos nocturnos en parejas y en solitario, aprendiendo a navegar con instrumentos rudimentarios como relojes, sin comunicaciones con tierra y con mucha intuición. Cada avión contaba con un piloto y un navegante, rotándose los equipos para que Raskova los evaluara.

Después de los seis meses de entrenamiento, Marina Raskova asignó los tres primeros regimientos a las diferentes aviadoras. Todos fueron adscritos dentro de la serie 500; fueron el 586 de Caza, el 587 de Bombardeo y el 588 de bombardeo nocturno.

Una vez terminado el ciclo de prácticas, las jóvenes aviadoras recibieron su pistola reglamentaria y fueron asignadas oficialmente a sus aviones. Vistiendo la ropa de vuelo, se dirigieron a sus aparatos y esta vez, sin asistencia de los instructores, despegaron. Raskova tuvo entonces temor al no saber si lo que les había enseñado les podría salvar la vida a sus pupilas.

Marina tomó el mando del Grupo 587. Eventualmente recibieron aviones Su-2, pero pronto pasaron a volar bimotores PE-2 cuando el 22 de noviembre de 1942 recibieron órdenes de moverse para Stalingrado. Las zonas de combate del grupo comprendían Orel, Kursk, Smolensk, Vitebsk, Borysov y los Lagos Mazurian.

El regimiento № 588 de bombardeo nocturno era el más famoso de todos los organizados por Raskova. No tenía iguales en el mundo en aquel tiempo. Los ataques de las aviadoras soviéticas despachaban alemanes de tal manera que ellos apodaron a los miembros de este regimiento como las “brujas nocturnas”. Por abatir un sólo avión ganaban automaticamente La Cruz de Hierro.

Marina no sobrevivió a la guerra pues falleció en un accidente. Durante el vuelo de una unidad de PE-2 bajo su mando, el día 4 de enero de 1943, hubo una tormenta de nieve que hizo estrellar su avión contra el banco occidental del río Volga. Al ser un vuelo con una misión militar, Raskova y el resto de la tripulación fueron declaradas muertas en acción.

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Las brujas nocturnas del cielo de la guerra.

En los años de la Gran Guerra Patria las mujeres rusas participaron en las hostilidades al igual que los hombres y en ocasiones sus tareas militares fueron aún más difíciles. Basta con recordar un regimiento legendario de aviadoras que espantaron a los hitlerianos, atacándoles desde sus aeronaves al amparo de la noche.

'Las brujas nocturnas'. Este era el nombre que regalaron los fascistas a estas pilotos del primer  "regimiento de  bombarderas nocturnas" del mundo, formado en 1941, y precisamente con este apodo las jovenes valientes entraron en la historia.

Las mujeres pilotos salían al cielo en biplanos U2 hechos de fanera y originariamente destinados para el uso civil, y cumplían las mismas tareas que se encomendaban a las unidades de  aviones de combate. Sus aeronaves, que fueron denominadas por los fascistas "pedazos de madera", les hacían pensar que no representaban ningún peligro. Sin embargo, los alemánes se vieron obligados a cambiar de opinión después de los primeros bombardeos nocturnos.

Al penetrar a baja altura sobre los raíles del ferrocarril, los cuarteles donde estaban los estados mayores y los pasos elevados sobre los ríos, las rusas destruían instalaciones vitales y en una hora volvían para acabar con el enemigo. Sus aviones que producían poco ruido les permitían pasar desapercibidas hasta llegar al lugar en el que estaban las tropas alemanas y agotarlas con bombardeos que siempre daban en el blanco.

"Estos pequeños aviones no estaban preparados para ser bombarderos. Atábamos las bombas debajo de las alas. También habíamos inventado un visor, era solamente una mirilla en el piso del avión y un palo. Cuando el palo llegaba al medio de la mirilla, había que tirar una bomba. Era más fácil que la tabla del dos", recordaba Irina Rakobolskaya, ex comandante del regimiento.

Por derribarlos, los soldados del Ejército alemán recibían el  galardón  militar máximo, la Cruz de Hierro, al igual que por destruir un tanque. El mando fascista atribuía mucha importancia a la muerte de cada una de las bombarderas soviéticas, que durante la guerra hicieron más de 24.000 vuelos de combate y arrojaron más de 3.000 toneladas de bombas. Todo fue realizado por poco más de 100  muchachas de alrededor de veinte años de edad.

Ninguna de las mujeres que integraban este regimiento fue nunca apresada. Los historiadores alemanes aseguran que en algunos casos las bombarderas preferían quedarse en el avión que ya se estaba incendiando, antes que entregarse al enemigo. También indican que los soldados hitlerianos siempre las enterraban con honores militares, como un enemigo digno de respeto.

Una de cada tres mujeres del regimiento de bombarderas nocturnas murió en los combates durante la Gran Guerra Patria (1941 - 1945). 23 de ellas recibieron la máxima orden militar de Héroe de la Unión Soviética. La mayoría fueron condecoradas a título póstumo.

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Natalia Meklin: La bruja de la noche.

Natalia Fiódorovna Kravtsova (de soltera Meklin), nació el 8 de septiembre de 1922 y falleció el 5 de junio de 2005. Fue piloto del regimiento de bombardeo nocturno de la guardia 46.

Para diciembre de 1944, la teniente Natalia Meklin realizó 840 misiones de bombardeo de objetivos de gran importancia en la retaguardia del enemigo, aglomeraciones de sus fuerzas vivas y equipo bélico, causando grandes pérdidas al enemigo. Los alemanes apodaron a las mujeres piloto de este regimiento "las Brujas de la Noche".

En 1945 fue distinguida con el título del Héroe de la URSS. También fue condecorada con dos Órdenes de la Guerra Patria, la Orden de la Estrella Roja, de la Bandera Roja y muchas medallas.

Luego de la guerra, Natalia terminó un curso del Instituto Militar de Idiomas Extranjeros (1948–1953). Trabajó de intérprete en el departamento de información de la Dirección del Estado Mayor del Ejército Soviético. Luego pasó a la Editorial de Literatura Técnico-militar en Idiomas Extranjeros como traductora y redactora. Se retiró con el grado de mayor.

“La misión es bombardear Baguerovo, estación ferroviaria al oeste de Kerch (link Ucrania, Crimea). Aquí llegan los convoyes alemanes llevando armas, misiles, soldados.

[…] Por un tiempo el avión voló encima de las nubes. “Es tiempo de bajar de altura”, dijo mi navegadora Nina Reutskaia. Salimos de las nubes a la altura de 500 metros. Abajo, como en la palma de la mano, se encontraba la estación y nuestro Po-2 también se podía divisar perfectamente desde la tierra. Me daba cuenta de que sería una misión “caliente”: la estación contaba con reflectores y cañones antiaéreos. Ahora están ocultos y callados, nos acechan… Esto me pone nerviosa. Ya es tiempo. Un segundo más… no, dos segundos… ¿Qué esperan?

En momentos así siento en mi estómago una sensación de frío, como si hubiese tragado una rana. La rana es el miedo. Un miedo ordinario y asqueroso que hay que vencer: de todas formas pasaré todas las pruebas.

Se encendieron cuatro reflectores. El primer cañón antiaéreo escupió un misil. Luego el segundo. Las ráfagas luminosas se acercaron al avión. Yo mantengo el rumbo, Nina está bombardeando el convoy. Los misiles estallan alrededor del avión con estrépito y chasquidos secos. Huele a pólvora y cenizas. Girando el avión ya sea hacia un lado, ya sea hacia abajo, intento adivinar dónde estallará el siguiente proyectil…

Nos retiramos al norte, hacia el mar. Los reflectores no nos dejaron hasta que no nos situamos a ras del agua. Los rayos de luz se posaron sobre la tierra y, finalmente, se apagaron. Nina dijo: “Natasha, mira las alas”. Yo vi dos agujeros grandes en el ala inferior, el superior también fue agujereado, el larguero estaba roto, los trozos de lona colgaban como una bandera. Pero el avión volaba y todos los miedos quedaron atrás. De repente mis piernas temblaron fuerte, golpeándose contra el suelo de la cabina. Con las manos las apreté con todas mis fuerzas pero fue inútil. Poco a poco pasó. Ahora estábamos volando en un cielo despejado, sin nubes. Las estrellas desprendían una luz pacífica. Delante de nosotras en la tierra ya se divisaban tres tenues lucecitas. Allí nos esperaban. Allí estaba nuestra casa”.

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La pequeña doctora de Stalingrado

En Volgogrado (antiguo Stalingrado) vive María Yavorovskaya. Esta mujer sorprendente, a pesar de sus 89 años de edad y baja estatura, está llena de energía y fuerza. Veterana de la Gran Guerra Patria, recuerda acontecimientos legendarios como la batalla de Stalingrado. Además, conoció a los primeros cosmonautas, entre ellos, a Yuri Gagarin.

Yavorovskaya, testigo de la batalla de Stalingrado, recuerda: "Primero me despedí de mis hermanos y mi esposo, Antón, un aviador militar con el que había contraido matrimonio poco antes de la guerra. En el verano de 1941 todos se fueron al frente. Al conversar con los refugiados polacos y ucranianos que me contaron las salvajadas que hacían los nazis, me hervía la sangre en las venas y tomé la decisión de ir al frente yo misma".

María Yavorovskaya era de baja estatura y complexión delgada, por ello en la oficina de reclutamiento militar le dijeron: "Ni siquiera podrás levantar las camillas".

María cuenta: "Llegué al hospital. En el despacho estaba un médico. Me miró y dijo: '¿Qué voy a hacer contigo, tan flaquita?'. En ese momento alguien entró en el despacho y se dirigió a él por su nombre. Le dije: 'Doctor, usted se llama como mi padre que murió hace poco… ¡Usted será aquí como un padre para mí!'. Me besó en una mejilla y dijo: 'Mi niña'. Así me quedé en el hospital. Me bautizaron como 'la pequeña doctora'".

El hospital estaba especializado en el tratamiento de los pacientes con extremidades heridas. Yavorovskaya estudió cuatro meses para poder trabajar como enfermera. La jefa de enfermeras,  Raya Frolova, la aceptó en su equipo, que trabajó hasta el mismo día de la Victoria, hasta mayo 1945.

El 18 de agosto en Stalingrado empezaron los ataques del enemigo, unos bombardeos terribles. María Yavorovskaya recuerda el tiempo en el que, bajo los bombardeos, arrastraban a los heridos hacia el río Volga, les ponían en barcazas y los evacuaban a la otra orilla: "Todo el Volga estaba rojo de la sangre".

Cada vez que llevaban a los heridos, todos buscaban a sus parientes entre ellos. Una vez sucedió un milagro: María descubrió entre los heridos a su marido. "Su avión fue derribado. El director del hospital nos llamó por teléfono y pidió que nos dieran una cama separada y colgaran una cortina, pues yo era su esposa legítima", recuerda la veterana.

Quizás la fortuna le regaló aquel encuentro a María, después del cual su marido regresó al frente de nuevo. El 7 de abril de 1944 María dio a luz a su hija, Lilia. Pero aquello sucedió más tarde, cuando a la 'pequeña doctora' le mandaron acompañar a un pelotón con los heridos a Jakasia.

Al acabar la guerra en 1946 Antón encontró a María con su hija y les llevó a Stalingrado. Sin embargo a él le destinaron a la Academia Militar de Grozni. María Yavorovskaya se quedó en un Stalingrado casi completamete derruido.

La gente se alojaba en cuevas que excavaban en los mismos lugares donde antes se habían ubicado sus casas. Así es como María localizó a su hermana: en una cueva en el lugar donde había vivido su gran familia, compuesta por su padre, su madre y once hijos. "¡Lo que pasaron los ciudadanos de Stalingrado fue algo horrible! Sufrieron todos", afirma Yavorovskaya.

Vivió muchos traslados por la URSS con su marido aviador. Sin embargo, finalmente regresaron a su ciudad natal. El esposo trabajó en el famoso colegio de aviadores de Kachinsk, en el que se graduaron muchos aviadores y cosmonautas famosos.

María Yavorovskaya mira las fotografías de su álbum familiar: "este es Valeri Bikovski; este Volodia Shatálov", todas las fotos tienen inscripciones hechas personalmente por los cosmonautas. 

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NIKOLÁI PIROGOV

Este jueves se ha celebrado el bicentenario de Nikolái Pirogov, eminente doctor, pedagogo y fundador de la cirugía militar que sentó las bases de la medicina moderna.

La velada de recuerdo del gran cirujano se ha celebrado en la Catedral de Cristo Redentor en Moscú. También se entregó por primera vez el Premio Internacional Pirogov, que reconoce eminentes logros, un aporte sin precedentes al desarrollo de la medicina mundial y la fidelidad a la profesión. El primer galardonado con este premio es el científico ruso Yuri Lopujín, académico y director honorífico del Instituto de Medicina Físico-Química.

"Este año celebramos el 200º aniversario del nacimiento de Nikolái Pirogov, nuestro emérito ciudadano, ardiente patriota, hombre ilustre y de varios talentos, un verdadero educacionista y entusiasta, y desde luego médico legendario cuyo aporte al desarrollo de las ramas prioritarias de la medicina y la organización de la sanidad pública nacional merece la apreciación más alta", afirmó el jefe de Gobierno ruso, Vladímir Putin, en su mensaje.

Nikolái Pirogov nació el 25 de noviembre de 1810 en Moscú. Sus padres tuvieron catorce hijos pero sobrevivieron solamente seis, Nikolái era el menor. A los 14 años de edad entró en la Facultad de Medicina de la Universidad de Moscú. Al finalizar el curso, decidió continuar estudios en la Univerdidad de Tartu (actualmente Estonia), donde realizó la tesis doctoral, y al regresar a San Petersburgo se dedicó a la teoría y la práctica de la cirugía.

En 1847 Pirogov practicó sus métodos en plena guerra en el Cáucaso. Allí por primera vez en la historia el doctor aplicó la narcosis etérea, lo que permitió liberar a los heridos del dolor y reducir la mortalidad.

Pirogov fue autor del método osteoplástico que actualmente lleva su nombre. Asimismo introdujo en la práctica de la investigación una nueva disciplina, la anatomía topográfica o 'anatomía de hielo'. Los estudios de los cuerpos helados le sirvieron para componer un manual ilustrado para los cirujanos. Este atlas anatómico se convirtió en la base del sucesivo desarrollo de la cirugía.

Durante la campaña de Crimea (1855-1856) Pirogov se convirtió en el cirujano principal del Sevastópol asaltado. Fue allí cuando, tratando a los heridos, aplicó por primera vez uno de sus inventos famosos: los moldes de yeso. También organizó el cuidado de los heridos por parte de las hermanas de la caridad. Durante la defensa heroica de Sevastópol, de las 5.400 amputaciones que se hicieron el cirujano realizo 5.000.

Después de la guerra, regresó a San Petersburgo. Pero en esta ciudad, entonces la capital de Rusia, debido a un conflicto con el emperador el famoso doctor cayó en desgracia. Pasados unos años, le despidieron de su puesto y le relegaron al sur del país en calidad de curador de instituciones de enseñanza.

En su hacienda en las proximidades de la ciudad de Vínnitsa (actualmente en Ucrania), organizó un hospital con servicios gratuitos, y nunca lo dejó salvo en dos períodos cortos: cuando participó en la guerra franco-prusiana (1870-1871), a la que fue invitado por la Cruz Roja Internacional, y en la campaña ruso-turca (1877-1878). La gente llegaba desde todas partes de Rusia y lo bautizaron como 'doctor maravilla'. Los soldados creían que Pirogov podía 'pegar' una cabeza separada del cuerpo y resucitar a una persona.

Poco antes de su fallecimiento el científico hizo un descubrimiento más al ofrecer un nuevo método de embalsamiento. Nikolái Pirogov murió de cáncer de la mandíbula superior a la edad de 70 años el 5 de diciembre de 1881. Su cuerpo enbalsamado yace en su sepulcro familiar, en la casa museo de Pirogov en la ciudad ucraniana de Vínnitsa. Actualmente Pirogov da nombre a varios hospitales, calles y escuelas en varias ciudades rusas.

"Ser, y no parecer, este es el lema que cada ciudadano que ama a su Patria debe guardar en su corazón. Servir a la verdad. Ser un verdadero ser humano", decía Pirogov. Según sus principios médicos, el doctor debía tratar a su paciente con un ánimo adelantador y no ocultar sus errores profesionales como ejemplo para sus colegas menos experimentados. "Hay que educar a una persona de manera que sepa ser feliz si son felices otros", tenía como credo Pirogov.

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Russia to test another Sukhoi T-50 fifth-generation fighter

Russia's Sukhoi design bureau will start testing another T-50 PAK FA fifth generation fighter jet until the end of the year. Mikhail Pogosyan, the head of the bureau, told reporters on November 22 that the first plane, which is currently being tested, had performed 40 flights. The official described the tests of the new plane as successful and fast.

The maiden flight of Russia's new fighter jet, produced with the use of stealth technology, took place on January 29 in Russia's Komsomolsk-on-Amur. The serial production of the fifth-generation fighter is expected to be launched in 2015. The PAK FA jet is said to replace MiG-29 and Su-27 in Russia's Air Force. The training of crews for T-50 is to begin in 2013. T-50 is expected to overcome Western analogues in terms of the price-efficiency correlation and raise significant interest on the international market. For the time, it is only the United States that has fifth-generation fighter jets.

According to Mikhail Pogosyan, Sukhoi currently has over 100 orders for the plane from Russia's defense ministry. More orders are to be signed next year, the official said. The total number of orders for PAK FA planes may reach 150, RIA Novosti reports.

Three years ago, the Russian Federation put forward a suggestion to India to participate in the creation of PAK FA. The two sides will spend approximately 8-10 billion dollars on the project. Two versions of the new plane are to be designed - with one and two seats.

Russia is expected to finish the talks regarding India's participation in the project until the end of the current year. The fifth-generation fighter jet is to be put into service in Russia and India in 2020.

In the future, the two countries intend to sell T-50 planes to other countries. Russia and India are working on an export modification of the plane. The export version of the plane is called FGFA - Fifth Generation Fighter Aircraft. Sukhoi plans to produce 100 fifth-generation aircraft a year.

A fifth generation jet fighter, it is designed to directly compete with Lockheed Martin's F-22 Raptor and F-35 Lightning II. The PAK-FA SH121 radar complex includes three X-Band AESA radars located on the front and sides of the aircraft. These will be accompanied by L-Band radars on the wing leading edges. L-Band radars are proven to have increased effectiveness against VLO targets which are optimized only against X-Band frequencies, but their longer wavelengths reduce their resolution.

The PAK-FA will feature an IRST optical/IR search and tracking system. Sukhoi recently demonstrated cockpit mock-ups, which may relate to both Su-35 or PAK-FA, suggest two very large MFDs and a very wide HUD.

As for its drawbacks, experts point out the improper use of the stealth technology in the production of PAK FA. Choosing between maneuverability and stealth, Sukhoi chose the first quality.

Experts also say that the electronic equipment of the T-50 does not meet the requirements of a fifth-generation jet.

Russian Prime Minister Vladimir Putin observed the flight of the T-50 fighter in June of this year in the Moscow region. It was a 16th test flight of the aircraft. Putin stated after the test that the new Russian fighter will be twice as cheap as its Western analogues, whereas its performance will exceed that of its prime competitor, the F-22 of the USA.

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The cadmium curse of coca-cola

Coca-Cola is withdrawing 22,000 collectible glasses from the US market. The paint, which the world's larges producer of soft drinks used for its glasses, contained toxic cadmium. The concentration of the cancerous substance is very insignificant; it does not pose any danger to consumers, company officials claim.

The press release from the company said that the drinking glasses were being recalled due to quality issues, rather than health hazards
.

News reports about toxic drinking glasses appear on a regular basis. In October, for instance, it was said that toxic glasses by a Chinese company could be delivered to Russia's Khakasia Republic. Hazardous content of benzol was found in baby cups made by Surpass Arts and Crafts Co. Ltd. (China). Chronic benzol poisoning may trigger leukemia and anemia (shortage of hemoglobin in blood).

The story with cadmium, paint and glasses occurred to the world's largest fast food chain McDonald's in June of this year. The company recalled over 13 million drinking glasses with images of Shrek cartoon characters on them.

Cadmium is a known carcinogen that can damage bones and kidneys, especially in young children and if it accumulates over time. Cadmium sulphide is used in the production of paint (the yellow color) and in photography. The metal is highly toxic and has an ability to accumulate in the body.

Cadmium deteriorates liver, kidneys and the heart muscle. The US Center for Disease Control and Prevention lists cadmium as the seventh most hazardous element. The entire lists counts 275 toxic substances.

It is generally believed that drinking Coca-Cola is not very good to your health. The ingredients of Coca-Cola Light - Agua carbonatada, E150d, E952, E950, E951, E338, Е330, Аromas, Е211 - can be considered safe healthwise only with certain restrictions. This drink has only two absolutely safe ingredients: carbonated water and E330 (citric acid).

Coca-Cola deals with product quality complaints on a regular basis. Most often, it occurs with so-called regional drinks, produced under Coca-Cola license in different countries of the world. This gives the enterprise an opportunity to refer to such occurrences as violation of production technology rules. In 1999, hundreds of children were hospitalized in Belgium and France with food poisoning. All the children drank Coca-Cola. In 2006, the sale of Coca-Cola drinks was banned in several Indian states: the concentrations of pesticides in them exceeded the norms 30 times.

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Alexander Litvinenko completely forgotten

Four years ago, on November 23, 2006, Alexander Litvinenko, a former colonel of the Federal Security Service (FSB), who escaped to Great Britain in 2000, died at a London hospital. "The leading critic of Putin's regime," as the Western media dubbed Litvinenko, has apparently left very little memories for those who supported him. Not even an article or a post written by "critics of the Kremlin regime" appeared anywhere on the date commemorating four years since Litvinenko's death.

We are not going to say that everyone has forgotten about Litvinenko, of course. In Britain, they often recollect the fact that the country's relations with Russia were complicated considerably because of Litvinenko's case. Russian officials respond saying that Moscow is ready to cooperate, albeit on the base of Russian laws. The British do not accept such an offer, but this is a problem of the United Kingdom, not Russia.

Alexander Goldfarb, an associate of disgraced Russian oligarch Boris Berezovsky (Litvinenko was working with Berezovsky as well) had his own peculiar way to remind everyone of the former FSB colonel's death. Goldfarb was the one, who unloaded the openly fake story about polonium-210 to The Sunday Times.

It is an open secret that there is a certain category of people in Russia. Those people seem to know everything and blame the authorities for everything that may happen in the country. Such people are especially active in blogs and several online publications. Nevertheless, there was not even a single article or a post made about Litvinenko's death anniversary.

For example, here is what then-State Duma deputy and currently one of the leaders of People for Democracy and Justice liberal coalition, Vladimir Ryzhkov, said on November 24, 2006:

"I don't doubt that this is a political assassination, which was most likely ordered and conducted by Russian special services, because it was them, whom Litvinenko attacked in his speeches and books. He particularly accused FSB of orchestrating apartment buildings explosions in Moscow in 1999, and he provided many arguments to prove that. If we look for a motive and the interested parties, I believe that it was the special services that were interested in his death most. If the criminals are not found, the clients and executors can be temped irresistibly to use that poison and that scheme against other opponents. That is why everyone must be interested in completing the investigation entirely. The chain of political assassinations will continue otherwise," Ryzhkov said.

Yulia Latynina: "This is a catastrophe. I think that this is one of the crucial moments for the future of Russia's image in the world, which has been worsening speedily lately. It's very hard to talk to the country, in which political opponents are poisoned with thallium or something else. Several events have taken place during the recent two months. We woke up in a different country every time as a result of those events: after the story with Georgia, after the assassination of Politkovskaya and after the assassination of Litvinenko. Every time it was not just somebody; every time it was the power, in this or that form. And this is very frightening," Russia's opposition journalist and writer said.

These are just a couple of examples. The choir of denunciators was much stronger in November of 2006. The echo even reached Hollywood, where they intended to make a film about Litvinenko's poisoning and the return of the evil KGB. They eventually scrapped the project, though.

Denunciators still do the same things that they were doing four years ago - they denounce. And it seems that they know all the answers to the questions of who, when, why and what for.

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Ivan Bunin.

Ivan Bunin

En Rusia se celebran 140 años desde el nacimiento del primer galardonado ruso con el premio Nobel de literatura, Iván Bunin. En su crítica hacia la herencia literaria de Fiódor Dostoevski se encuentran las primeras palabras pronunciadas sobre la generación perdida entre las dos guerras mundiales. Su lírica amorosa fue, para muchos jóvenes rusos, el primer contacto con el mundo del erotismo en la literatura. El extranjero le abrió la percepción de una Rusia singular, el dramatismo de cuyo destino el maestro entretejió con el del siglo XX.

En 1933 el jurado del premio Nobel formuló sus méritos y las razones de la entrega del premio “por la precisa habilidad con la que ha llevado las tradiciones clásicas rusas a sus escritos en prosa”. Ese año el escritor ruso llevaba ya 13 viviendo en el extranjero, todavía con la esperanza de volver a Rusia. Esa esperanza se diluyó definitivamente alrededor de 1946, cuando vio lo que sucedía con la gente que criticaba al régimen de la URSS (concretamente con la represión sufrida por Anna Ajmátova a causa de sus creaciones literarias). En aquella época ya había publicado sus memorias, en las que se refleja su odio hacia los bolcheviques, titulada ‘Los Días Malditos’ (en Rusia no se publicaron hasta los años de la perestroika, en los 80), la penetrante obra ‘El Amor de Mitia’ y ‘La Vida de Arseniev’, la obra autobiográfica clave en la decisión de otorgar el premio Nobel al escritor. Pero al mundo todavía le aguardaba la futura creación de una verdadera 'enciclopedia del amor': ‘Alamedas Oscuras’ de 1943.

Su debut en la prensa fue a los 17 años. El joven, por aquel entonces poeta, todavía era un estudiante, pero conoció en persona a destacados escritores rusos de la época, como León Tolstoi, Antón Chéjov y Maxim Gorki y publicó sus relatos cortos y su poesía en distintos periódicos. La fama le llega con su colección lírica ‘Caída de la Hoja’ y su cuento ‘Manzanas’, de 1900. También cabe destacar obras como ‘La Aldea’ o ‘El Señor de San Francisco’ en el periodo de su creación en Rusia.

‘El Señor de San Francisco’ ya contiene los rasgos que van a caracterizar muchas de sus obras del periodo de exilio: generalización y simbolismo. En Francia escribe no sólo sobre un amor trágico e infeliz, sino que crea un estereotipo histórico de un personaje del siglo XX, en el que los rasgos nacionales rusos están generalizados hasta los paneuropeos, así que el dramatismo del destino ruso se refleja como un rasgo característico de la época en general. La tragedia personal a la que sobreviven los héroes de Bunin muestra la decadencia de toda una época y de la historia, con sus dos guerras mundiales.

Según Iván Bunin, la cultura y la imagen moral de una persona en Rusia a principios del siglo XX están en estado de decadencia. El país está entre dos fuegos –Este y Oeste-, en el punto de intersección de dos tendencias históricas opuestas, dos tradiciones culturales contradictorias que Rusia conserva junto con sus propios rasgos nacionales específicos. El encanto de lo nacional para Bunin está en las crónicas y en los rituales religiosos. El Este está representado en Rusia por su carácter caótico y apasionado. El Oeste, por su visión clásica y su armonía. Todo esto, según Bunin, se encuentra en la síntesis del espíritu ruso, en la conciencia de una persona rusa.

Algunos expertos destacan que la obra más representativa de esa concepción de Rusia es el relato ‘El Lunes de Limpieza’. La propia protagonista principal de la obra es una mujer al mismo tiempo apasionada y reservada. No se apresura, pero en una vida llena de vanidad, su camino es muy tenso, porque busca su destino y se plantea meterse a un monasterio. Este pensamiento eleva a la protagonista por encima del drama del amor en el que se basa la historia. Para Bunin, este personaje simboliza el pensamiento del monasterio, el rechazo de los placeres mundanos, la conexión con una Rusia de la época anterior a las reformas de Pedro el Grande, conocido como el zar que abrió las ventanas de Rusia a Europa, a Occidente.

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Tolstoi

Rusia conmemora un aniversario relacionado con uno de los escritores y pensadores más grandes de los dos siglos pasados. Hace 100 años, el 20 de noviembre de 1910 (el 7 de noviembre según el calendario juliano que se utilizaba en Rusia hasta 1918), murió León Tolstoi.

"Si el mundo en persona supiera escribir, escribiría como Tolstoi", decía el novelista ruso Isaak Babel. Y muchos están de acuerdo incluso en el presente. Asimismo, la revista Newsweek eligió el año pasado la novela 'Guerra y Paz' como la mejor de todos los tiempos. El nombre de Tolstoi sigue siendo incluido en las listas de los clásicos mundiales y en varios países continúan rodando películas basadas en sus libros.

Después de un siglo de la muerte de este gran escritor, sus novelas aún no han perdido vigencia. Y eso no es nada sorprendente. "La gente ve en él a un filósofo, a un pensador. Si uno busca respuestas a las preguntas que le preocupan, las encontrará seguro en los libros de Tolstoi. Siempre hallará algo parecido a su estado actual. Supo escribir para todas las edades, tanto para los recién nacidos como para los moribundos", asegura Vladímir Tolstoi, tataranieto del literato ruso.

A Tolstoi no se le escapó nada. El genio literario describió en sus trabajos todo lo que interesa al ser humano: la alegría y la tragedia, los grandes acontecimientos históricos, el hombre del pueblo y el aristócrata, la injusticia y la hipocresía social. Pero probablemente la obra más grande que el maestro escribió y que quedó como su legado fue su propia vida.

Su denuncia a las instituciones políticas y al servicio militar, su anarquismo pacifista, su vegetarianismo, su rechazo a la sociedad urbana, su ingenuo retorno a la naturaleza, todo ello formaba parte de la auténtica personalidad de Tolstoi, cuya grandeza se reveló incluso en el momento de su fallecimiento.

Diez días antes de su muerte, el famoso escritor dejó su casa para siempre, relatando en una nota que había decidido acabar su vida en soledad. Pero durante el camino hacia su destino, el autor enfermó de una grave neumonía y encontró la muerte en la humilde casa de un guardia ferroviario. Las razones que llevaron a un hombre que podría haber sido muy rico, haber vivido en cualquier lugar del mundo y que poseía gran fama y autoridad, a abandonarlo todo con un poco de dinero en los bolsillos, son una cuestión que ha ocupado las reflexiones de muchos historiadores.

Le enterraron en un bosque en su finca familiar, en Yasnaya Polyana, a unos 300 kilómetros al sur de Moscú. Este lugar tuvo mucha importancia para el genio: allí nació y pasó la mayor parte de su vida. Precisamente en este lugar de niño, con su hermano, buscaba el llamado 'palito verde' que guardaba el secreto de cómo hacer feliz a todo el mundo.

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LOS COSMÉTICOS FALSOS AMENAZAN A LAS MUJERES RUSAS

No todo lo que brilla es oro. A simple vista parece que hemos encontrado una gran oferta, pero entrando en detalle, poco a poco, las cosas parecen cambiar. La falsificación de productos cosméticos se ha convertido en Rusia en un negocio realmente lucrativo.

Este mercado ha crecido de forma sustancial en los últimos años. A quienes compran los artículos no les molesta que la fragancia de un perfume no huela igual que el original ni que no perdure mucho el aroma: los cosméticos de buena calidad casi siempre pertenecen a marcas reconocidas mundialmente, y por ello mismo, no están al alcance de todos.

El 'Chanel número 5', según la revista Forbes, es el cuarto perfume más caro del mundo. Pero aquí en Moscú, en una tienda en un paso de peatones cerca del metro, cuesta mucho menos. Unos 30 dólares.

En fin, la atractiva oferta de pagar menos nos ciega y nos hace ignorar aspectos muy relevantes, tales como que el precio de un producto de belleza falso puede al final repercutir en nuestra piel o en la salud en general.

Esto sucedió con Verónica: las promesas de una mirada inolvidable acabaron con una cita en la consulta de un especialista. Todo a causa de un producto para las pestañas: “la primera semana todo iba bien, pero luego mis ojos empezaron a picarme terriblemente, mi cara se puso roja, y la alergia fue empeorando... Yo no podía conducir porque no veía nada! Me diagnosticaron blefaritis, una inflamación de los párpados que condujo a una especie de alergia”, relata.Verónica al menos aprendió la lección. Ahora asegura que nunca más volverá a comprar algo en tiendas como ésta. Pero no todos piensan así. Lo alarmante de esta situación es que este mercado no parece tener límites. El mismo producto que puede venderse en la calle también se ofrece, sin que usted lo note, en una tienda especializada.

“Hay quienes falsifican productos en sus propias casas, pero también hay quienes lo hacen de forma profesional y a gran escala, fábricas enteras, con equipos similares a los de las grandes marcas, o robados a éstas. Por lo tanto, usted podría recibir uno auténtico en un paso subterráneo o uno falso en una tienda de renombre”, dice el investigador Vladímir Tsvetkov.

Según los expertos, las cifras que se manejan hoy en Rusia señalan que cerca del 30% de todos los cosméticos existentes en el país son falsos. “Rusia es un país enorme, y es realmente muy difícil controlar todos los locales donde se venden los productos. Pero las leyes parecen haberse escrito especialmente para que la situación empeore. En febrero pasado se rechazaron las certificaciones obligatorias para los cosméticos y no habrá más inspecciones. Entonces, ¿cómo encontrar una solución?” pregunta Anastasia Ivanova, directora general de la compañía nacional de distribución MedExpert.ru.

Una de las medidas es el control aduanero para proteger los intereses de las marcas con registro de propiedad intelectual. El servicio de aduanas de Rusia señala que para el 1 de julio de 2010 se  habían registrado falsificaciones de 1.700 categorias de productos.  A su vez, los datos oficiales indican que durante el primer semestre de 2010 fueron confiscados por la policía aduanera de Rusia cinco millones de artículos falsificados, entre ellos ropa, cigarrillos y cosméticos.

¿Pero qué sucede cuando estas mercancías se adquieren en la calle, se producen en el país o se venden por Internet? Ésta es una cuestión que queda abierta. Cómo saber si lo que se está comprando es falso, o no, es más bien un juego de azar que una certeza. De cualquier forma, no podemos dejar que nuestra suerte dependa de una adquisición poco pensada.

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LA MEJOR 'SNEGÚROCHKA' DE RUSIA SERÁ ELEGIDA EN KOSTROMÁ

Más de 20 chicas de diferentes partes de Rusia se reunirán hoy en la ciudad rusa de Kostromá para dedicarse durante cuatro días a la preparación profesional para ser 'Snegúrochkas' o Doncellas de las Nieves (la famosa nieta del Abuelo del Frío, el Papa Noel ruso). Al final de estos curiosos 'cursos profesionales' a las participantes les espera un concurso para proclamar a la mejor nieta del Abuelo de Frío.

El concurso regional 'La Snegúrochka de Kostromá' se celebra por tercera vez en la ciudad y ya se ha convertido en una buena tradición. Este año por el título de nieta favorita del Abuelo del Frío van a luchar jóvenes de edades entre 16 y 21 años.

Las competiciones del concurso se celebrarán en el museo al aire libre de Schelíkovo, en una casa recreación de la fabulosa morada de la Doncella de las Nieves y en la sala de la filarmónica regional.

"Las participantes del concurso tendrán que pasar unos exámenes sumamente complicados. Tendrán que distinguirse en costura, demostrar que saben jugar con los niños, cantar, bailar y sorprender a los jueces con sus conocimientos. Por supuesto, todas las chicas deben conocer bien los cuentos. Tradicionalmente el título de 'Snegúrochka de Kostromá' lo recibe sólo la más bella, bondadosa, inteligente, comunicable y encantadora", comentó Ludmila Tarábrina, directora del centro regional del arte popular y una de los organizadores del concurso.

Según Tarábrina, antes de participar en el concurso las jóvenes tendrán que terminar los cursos en un "colegio para las 'Snegúrochkas'". Las clases las impartirán profesores de coreografía y canto.

"Unos días de ensayos serán muy útiles para las jóvenes, después podrán participar en las fiestas en el papel de Doncellas de las Nieves de su ciudad", comentó Tarábrina.

La triunfadora del concurso recibirá un premio especial del gobernador de la región, aunque no se informa de cuál será el premio.

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Cientificos rusos luchan por salvar los osos

El oso polar, el carnívoro más grande de la Tierra, tiene sólo un enemigo importante: el hombre. Pero a veces este enemigo se convierte en un auténtico amigo. En el territorio ruso del Ártico varios científicos trabajan para conservar la población de osos polares mediante unos innovadores métodos de seguimiento.

Los biólogos de las islas del archipiélago Tierra de Francisco José, ubicado en el Océano Glacial Ártico, disparan al animal un dardo tranquilizante. Cuando el oso está dormido, le ponen un collar con un chip que informa vía satélite de todos sus movimientos y de su estado físico a un centro científico especial ruso. De esa manera es mucho más fácil observar los cambios que sufre la población de este fortísimo y, al mismo tiempo, tan vulnerable predador.

Los datos que se recogen permiten seguir las migraciones de los animales, su actividad diaria y estacional, y localizar con toda precisión las fronteras de sus hábitats naturales. Así se podrá determinar si corre algún peligro.

Como explica Viacheslav Rozhnov, vicedirector del Instituto Sévertsov de Problemas de Ecología y Evolución de la Academia de las Ciencias de Rusia, que está llevando a cabo el proyecto, los hielos del Ártico se derriten cada vez más rápidamente y el animal se ve obligado a adaptarse, a cambiar sus costumbres. Pero los científicos aún desconocen qué es lo que está sucediendo realmente y por eso esta investigación es tan importante.

Cuanto más sepan los académicos de las transformaciones que tienen lugar en el modo de vida del oso polar, más información tendrán sobre los cambios climáticos y el impacto del hombre en la región. Estos datos permitirán encontrar métodos más eficaces para combatir aquellos problemas de esa región que ya no pueden esperar.

Según afirma el especialista en osos polares Nikita Ovsiýnikov, “no podemos parar el deshielo pero sí podemos cambiar la actividad del hombre. Al menos, podríamos reducir la influencia humana en la región. Podríamos conseguir que no ejerciera un gran impacto sobre la naturaleza”.

Otros países realizan estudios sobre la vida de este mamífero desde hace mucho tiempo. Y Rusia ya no es una excepción. Aquí proteger a los animales en peligro de extinción es una de las prioridades del gobierno. Incluso el primer ministro ruso, Vladímir Putin, colabora para salvar al oso blanco. A finales de abril Putin visitó La Tierra de Francisco José para conocer los detalles de los estudios de la población de esta especie en el Ártico.

Viacheslav Rozhnov comenta que los investigadores tienen previsto poner decenas de collares de este tipo en varias islas del archipiélago. El proyecto requerirá mucho tiempo y dinero. Basta con decir que cada collar cuesta unos 4.000 dólares. “Pero somos responsables de estos animales: la mayoría de ellos viven en territorio ruso”, sostiene el científico.

Según los expertos, en el hemisferio norte viven unos 25.000 osos polares. Si el hombre no ayuda urgentemente a esta especie, dos tercios de ellos podrían desaparecer en muy poco tiempo. Los hielos se siguen derritiendo y el hábitat de los osos desaparece. Es el único lugar donde pueden vivir: su reino. Y ahora los científicos están trabajando a contrarreloj para conservar el trono del rey del Ártico.

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