Opinion of Dimitri Medvédev.

El presidente ruso Dmitri Medvédev repasó los acontecimientos de 2010 en una entrevista ante tres canales federales de televisión. Según su opinión, cinco son los acontecimientos más destacados del año.

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Documental: Ivan el Terrible

Iván el Terrible, el primer zar de Rusia, llevó una vida violenta e impredecible. Reconocido sádico, Iván fue el instigador de la policí­a secreta rusa. Asimismo, hizo construir murallas fortificadas para contrarrestar el avance de la artillerí­a, amplió las fronteras de su nación y construyó una nueva generación de ciudadelas (conocidas como kremlin).

Seguiremos a un equipo de detectives de la historia que utilizan las pruebas de excavaciones recientes, estudios cientí­ficos y documentos históricos para reunir las pistas y averiguar cómo era la Rusia de Iván el Terrible.

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Documental: La batalla de Stalingrado

La Batalla de Stalingrado fue un enorme y sanguinario enfrentamiento entre las fuerzas alemanas y los ejércitos soviéticos por la ciudad de Stalingrado (actual Volgogrado) entre junio de 1942 y febrero de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial. Con bajas cercanas a los 3.000.000 a 4.000.000 de personas, entre soldados de ambos bandos y civiles, la Batalla de Stalingrado es considerada como la batalla más sangrienta en la historia de la humanidad. Los alemanes la llamaron Rattenkrieg, "guerra de ratas".

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Víctor Muñoz se marcha a entrenar a Chechenia

Sorpresa en el fútbol aragonés con la confirmación de Víctor Muñoz como nuevo entrenador del Terek Grozny que milita en la primera división rusa según ha confirmado el propio club checheno. Y no porque no tenga capacidad para ello, sino porque se trata de una aventura exótica a bordo de un conjunto semidesconocido que no pasó de la mitad de tabla de la Liga Premier de Rusia en su última temporada.

La competición no comienza hasta marzo, tiempo más que suficiente para que Víctor Muñoz conozca las instalaciones y los futbolistas de los que dispone para afrontar un torneo liguero que durará más que nunca. Para adaptarse al calendario europeo, la Liga Premier finalizará en agosto de 2012, lo que hace un total de 17 meses en los que tendrán lugar dos fases con partidos de ida y vuelta.

El ex entrenador del Real Zaragoza, Villarreal o Panathinaikos se sentará en un banquillo por primera vez desde que dejara su cargo en el Getafe en el 2009. Muñoz sonó insistentemente como sustituto de José Aurelio Gay en el Real Zaragoza cuando Agapito buscaba un hombre de confianza, siendo finalmente el elegido el actual entrenador Javier Aguirre.

La llegada de Víctor Muñoz al Terek Grozny activará a buen seguro el interés del equipo chechenio por jugadores españoles o que militen en la Liga española, para que se puedan convertir en la mano derecha del aragonés de cara a su nueva estancia en el fútbol ruso. 

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Descubierta una nueva especie humana en una cueva de Siberia

Un equipo científico internacional, liderado por el Instituto Max Planck de Alemania, ha descubierto en Siberia los restos de una nueva especie humana que no se conocía hasta ahora, y que compartió el planeta hace unos 30.000 años con los neandertales, los 'sapiens' modernos y los 'Homo floresiensis' de Indonesia.

El nuevo linaje, bautizado como los denisovanos, porque sus restos se encontraron en la cueva siberiana de Denisova, es el primero descrito gracias a una investigación genética: en concreto, la secuencuación de ADN nuclear de la falange de un dedo de una hembra infantil de esta nueva especie.

Tras comparar su genoma con el de los neandertales (que se conoció este año) y el de 'Homo sapiens' actuales de Europa, África y Asia, se comprobó que los denisovanos no eran ninguna especie conocida, aunque parte de su ADN (menos del 3%) está presente en las poblaciones de Melanesia.

La paleogenética ha revelado, según se publica en la revista Nature esta semana, que estos homínidos son más parecidos a los neandertales que a nosotros, lo que significa que descienden de la misma población ancestral, que se dividió en estas dos ramas hace unos 600.000 años. Antes de ello, hace unos 800.000 años, su rama común se habría separado de la que dió origen a nuestra especie.

Una muela, localizada en la misma cueva, confirmaría también que su morfología es mucho más primitiva que la nuestra. Se parece a la dentadura que tuvieron los 'Homo erectus', otros homínidos del intricado árbol evolutivo humano de hace 1,8 millones de años.

«Todo parace indicar que los denisovanos se dispersaron ampliamente en el pasado», argumentó el jefe del equipo científico, Svante Pääbo, en referencia a los 7.000 kilómetros que separan la región rusa de Siberia de la isla de Nueva Guinea, en Oceanía.

Mientras estos homínidos se extendían por Asia, los neandertales lo hicieron por Eurasia durante cientos de miles de años, hasta que los 'sapiens' abandonaron África, momento en el que también se cruzaron, dejando su marca de ADN en todos los humanos actuales no africanos.

«Como se ve, la historia es mucho más compleja de lo que se pensaba. Ya no se trata de una clara historia de humanos saliendo de África y reemplazando a los neandertales. Ahora vemos que hay linajes entrelazados con más jugadores y más interacciones de las que conocíamos», apunta Richard Green, de la Universidad de California, otros de los firmantes del artículo.

De momento, y a falta de más fósiles en los que fundamentar el hallazgo (sólo hay un fragmento de dedo y un diente), los descubridores de este nuevo homínido han preferido no denominarle como una nueva especie.

Para Manuel Domínguez Rodrigo, que excava en la Garganta de Olduvai (Tanzania), «muestra que en el Pleistoceno medio las poblaciones humanas euroasiáticas no establecieron barreras reproductivas entre ellas y abre el misterio de cómo unos homínidos en las estribaciones occidentales de Siberia pudieron haberse mezclado con los ancestros de una población geográficamente tan distante como la Melanesia actual».

Antonio Rosas, experto en neandertales del Museo Nacional de Ciencias Naturales, cree que planteará «la reconsideración de lo que es un ser humano porque la condición humana es un laberinto cada vez más complejo». «Debemos acostumbrarnos a que hubo un gran diversidad de especies humanas en un periodo muy reciente», afirma el paleontólogo.

Juan Luis Arsuaga, codirector en Atapuerca, cree que habrá que esperar para confirmar si los denisovanos son una nueva especie «porque con una molécula no se puede saber» y apunta que algunos fósiles hallados en China, que no eran ni 'Homo erectus' ni 'Homo sapiens', «igual tienen que ver con estos homínidos primitivos».

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Ivan Bilibin Biography

Most of us take a rather provincial view of Illustration and Art History. We see a fairly circumscribed set of styles and movements that can be traced fairly linearly from The Pre-Raphaelites, through the Romantics and the Orientalists, with a few detours through Vienna and Berlin, but quickly getting back on track with the great English and French illustrators and moving directly across the Atlantic to the Brandywine and beyond. The Impressionists, the Symbolists, and the Arts Nouveau and Deco are interesting side-trips that add some scenery to the journey, but the world and the World of Illustration was and is a lot broader and more varied than we've been seeing.

Ivan Bilibin (1876-1942) was a Russian artist, born in St. Petersburg, somewhat isolated from the associations with traditional Russian art found so strongly among the art community in Moscow. His first inspirations came from Russian folk and fairy tales. After seeing an exhibition by Victor Vasnetsov (of whom I know precisely nothing) in 1899 which included images and scenes from folk lore and opera, he was drawn to the remoteness of the wildernesses of Old Russia that gave rise to the legends. His watercolors from this trip were seen and admired by the "Department for the Production of State Documents" and he was commissioned to illustrate a series of books of fairy tales.

These books, including The Tale of Ivan the Tsar's Son, The Firebird and the Grey Wolf, The Frog Princess, The Feather of Finist the Falcon, Maria Morevna, The Little White Duck, and Vassilisa the Beautiful, propelled the young Bilibin headlong into a career of illustration, set and costume design, teaching and mural painting

Bilibin's approach to these tales was guided by a strong sense of place. The forests and mountains of Old Russia were predominant players in images that often provided as many distractions as focal points. He seemed anxious to incorporate traditional designs and motifs, often as framing devices for illustrations that didn't require them. Yet his solid depiction of the terrain and costumes made his work recognizable and appealing, despite his youthful miscues. And, most importantly, his ability to bring a sense of reality to a world of ghosts and glowing skulls reinforced the notion that these stories might really have happened and certainly heightened their appeal.

These books, with their identical covers, were still in print as recently as 1976 (now why doesn't that sound so recent anymore?) and are oft-requested items. The titles in the center of the cover were the only modifications to a common design that was easily recognizable. The interior drawings showed his increasing skills as both an artist and a storyteller. These images from Vassilisa the Beautiful are some of his earliest work from 1899. They're remarkably mature for a 24-year-old and hint at the Art Nouveau influences he relished.

By 1902, in The Little White Duck, these influences were incorporated into the borders and the foliage of the image as seen in the image at right.

During and after the fairy tale series, Bilibin worked a lot in pen and ink for magazines, book covers, and The Tale of the Golden Cockerel a reprise of the folk story in a combination of pen, ink and watercolor (see below). Several other folk and fairy tale projects were begun over the coming years. He never really escaped from his early reputation. He considered the mixture of fantasy, folk lore and historical and geographical authenticity to be his milieu and seldom ventured very far from it

His style became more formal and he applied his vision to the sets and costumes of a series of operas, including The Golden Cockerel (1909), Askold's Grave (1912), Ruslan and Ludmila (1913), Sadko (1913,14) and others. His reputation as a fantasist and his association with Old Russian imagery served him well in this new career, as did his many visits to the Crimea where he found continued inspiration and flavor for his art.

He left Russia in 1920 for Egypt, where he set up a studio and lived until 1925. He moved to Paris for the opening of the World Exhibition. He had a one man show in Prague in 1926 and helped stage an exhibition of Russian artists in Paris in 1927. He was, by now, an accomplished and sought-after stage designer and helped stage numerous ballets and operas in Paris, which had its own "Russian Opera Season." Finally in 1931 he returned to the illustration of Russian and Oriental fairy tales for a Parisian publisher. At left is an image from Father Frost (1932) and at right is one from The Lay of Tsar Ivan Vassilyevich, His Young Oprichnik and the Stouthearted Merchant Kasashnikov from 1938.

He returned to Russia in 1936 where he died in February of 1942. He was in Leningrad during the German blockade. He left several unfinished projects, many of which can be partially seen in Sergei Golynets' Ivan Bilibin co-published by Aurora and Abrams in 1982. One project was the illustrations for The Tale of the Capital City of Kiev and of the Russian Bogatyrs that he was working on during the last few years of his life. As can be seen at right, his design strengths were still present and the trademark historically accurate accoutrements were everywhere.

It's worth looking up now and again from our, dare I say it again, provincial, boundaries to examine the whole world of illustration. Though Bilibin's work was not widely available in America until the 1976 reprints by Goznak, it was received with respect and appreciation. Golynets' book about him gave us even more to enjoy and to marvel at. Today he's an artist with a growing following.

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Elecciones Bielorrusia 2010

Decenas de miles de manifestantesbielorrusos han salido a las calles de Minsk para protestar contra la esperadavictoria del presidente Alexander Lukashenko, mientras que un candidato de la oposición ha resultado herido durante los enfrentamientos con la policía.

De acuerdo con los resultados de los sondeos a pie de urna anunciados por la televisión estatal, Lukashenko habría obtenido entre el 72,2 y el 81,4% de los votos, muy por delante de sus principales oponentes: Vladimir Andrei y Sannikov Nekliaev.

Partiendo de la plaza de Octubre, los manifestantes han subido por la avenida de la Independencia, la arteria central de Minsk, hasta la plaza del mismo nombre, donde se encuentra la sede del Parlamento y del Gobierno de esta ex república soviética.

"Aquí, Bielorrusia declaró su independencia en 1991 y aquí la dictadura de Lukashenko caerá hoy", gritaba a la multitud Andrei Sannikov, uno de los nueve candidatos de la
oposición en las elecciones presidenciales celebradas este domingo.

"Las autoridades han tenido la oportunidad de tendernos la mano pero una vez más lo han dejado pasar", añadió por su parte Yaroslav Romantchouk, otro de los candidatos opositores que han denunciado "la farsa" electoral.

La oposición había pedido desde el pasado sábado que la gente se manifestara en la calle para denunciar el fraude electoral orquestado por el régimen.

Y pese a que la comisión electoral no ha anunciado todavía los primeros resultados oficiales, unas 10.000 personas han salido ya a la calle para denunciar lo que consideran un apaño de elecciones.

"Los resultados preliminares que salen de las urnas (...) probablemente darán una idea del resultado real", comentó un funcionario de la Comisión, Nikolai Lozovik.

La participación había alcanzado a las 16.00 GMT un 84,1%, dos horas antes del final de la votación.

La policía antidisturbios ha intentado dispersar la marcha a las 17:30 GMT con la ayuda de gases lacrimógenos y porras. Se trataba de un primer grupo de 200 manifestantes que querían llegar a la Plaza de Octubre. Entre ellos, resultó herido el candidato Nekliaev, con una lesión cerebral. Tuvo que ser trasladado por una ambulancia a un hospital para ser atendido.

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El gran abeto para Año Nuevo

La fiesta más esperada en Rusia se acerca cada vez más con el paso de los días. En la capital, ya decorada e iluminada especialmente para el Año Nuevo, no falta nada excepto el abeto principal que cada año adorna el corazón de Moscú: la Plaza de la Catedral del Kremlin.

Elegir un abeto que dé un aspecto festivo a uno de los emplazamientos históricos más importantes de Rusia no es una tarea facil: todo el tronco debe ser del mismo grosor, ha de ser frondoso y tener muchas agujas y tiene que tener un buen aspecto para que luzca con el Kremlin al fondo.

Este año el abeto, de más de 30 metros de altura y más de un siglo de edad, será talado en un bosque cercano a Moscú el 15 de diciembre. Antes de elegir el abeto para instalar en la Plaza de la Catedral del Kremlin, los expertos examinaron unos 100 árboles.

La tradición de instalar un abeto para el Año Nuevo data desde la segunda mitad del siglo XVII y este año por primera vez el árbol será bendecido por un representante de la Iglesia Ortodoxa rusa.

En el lugar en el que se situará el árbol navideño se realizará un espectáculo con canciones, bailes y un 'show' pirotécnico. Sin embargo habrá algunas peculiaridades: los juguetes para decorar el abeto los traerán los extraterrestres en un OVNI. Según los organizadores, se homenajea así el próximo 50 aniversario de la primera salida del hombre al espacio.

No obstante, no todos esperan al principal símbolo del Año Nuevo con entusiasmo. Los representantes de algunas organizaciones ecologistas quieren impedir la tala del abeto para expresar su protesta contra las actividades de la administración de la ciudad. Por su parte los expertos afirman que este abeto ya tiene que ser cortado por su edad, señalando que el hecho no representa ninguna amenaza para la situación ecológica. Los contrarios al corte del árbol se manifestarán con trajes de Ded Moroz (literalmente "el Abuelo del Frío"), el Papá Noel ruso, y su nieta Snegurochka, los protagonistas de la fiesta del Año Nuevo.

Se espera la llegada a la capital rusa de esta 'maravilla verde' del bosque el 17 de diciembre.

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Tension in Russian

About 1200 people, including several ultra-nationalist, have been detained in central Moscow as part of an operation to prevent possible riots. Moscow police say they have the situation in the capital under control, although the latest information does not match these messages.

Tension has increased in the early afternoon when several groups of youths clashed with security forces near a major shopping centers in the capital. The detainees have been taken in special buses to tomárseles statement. Throughout the day hundreds of officers have been guarding the area controlling the subway exits.

Currently in the square near the Kievskaya station is about 300 people, including Russian immigrants from the Caucasus and journalists, as about 3,000 police try to control the situation.

There had been called a demonstration in response to the events of last Saturday, when thousands of people gathered near Red Square and staged violent riots. Dozens of youths were injured, including police and citizens of Caucasian origin. The protests were the result of the death of a fan who was attacked by a norcásico.

The first fight between a nationalist and a Caucasian and was interrupted by law enforcement. The two are arrested. While the police try to impose order, increases tension and clashes in several parts of the square. The latest reports indicate that some 200 young people who had to leave the place because of police pressure has blocked a nearby street. Another 150 have been blocked Ride Rostovskaya riverside

According to recent data, heavy fighting also took place near the metro station Park Kultury. According to Russian media, there have been casualties. A portion of the security forces who were controlling the situation in the plaza adjacent to the Kievskaya station, close to the area, had to travel to the scene to end the unrest in Park Kultury.

The leader of the Caucasus Law Center is here to calm the protesters and try to stop the riots. According to him, for several days has been urging young people not participating in fighting.

In Tretiakovskaya subway station, also in central Moscow, young people, it is believed that the majority of Caucasian origin, started a fight with the police. The correspondence between the two platforms of the station is closed and now the police try to disperse dozens of rioters to control the situation.

Also there was another fight in another part of central Moscow. The participants were armed with bats and armor. Five of them have been seriously injured.

In the clashes between groups of young people in Moscow has been about 30 people. 1207 of the participants have been arrested. The police have confiscated over 200 knives and 7 non-lethal weapons. Law enforcement will continue to monitor the situation in the city until late tonight.

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Tensión entre Rusia y Caúcaso.

Cerca de 1200 personas, entre ellas varios ultranacionalistas, han sido detenidas en el centro de Moscú en el marco de una operación para la prevención de posibles disturbios. La policía moscovita afirma que tiene la situación en la capital bajo control, aunque las últimas informaciones no coinciden con estos mensajes.

La tensión ha aumentado a primeras horas de la tarde cuando varios grupos de jóvenes se enfrentaron con las fuerzas del orden cerca de uno de los principales centros comerciales de la capital. Los detenidos han sido trasladados en autobuses especiales para tomárseles declaración. Durante todo el día de hoy centenares de agentes han hecho guardia en la zona controlando las salidas del metro.

Actualmente en la plaza cercana a la estación de Kievskaya hay unas 300 personas, entre ellos rusos, emigrantes del Cáucaso y periodistas, mientras cerca de 3.000 policías tratan de controlar la situación.

Allí había sido convocada una manifestación como respuesta a los sucesos del sábado pasado, cuando miles de personas se reunieron en las cercanías de la Plaza Roja y protagonizaron violentos disturbios. Decenas de jóvenes resultaron heridos, entre ellos policías y ciudadanos de origen caucásico. Las protestas fueron consecuencia de la muerte de un hincha, atacado por un norcásico.

La primera pelea entre un nacionalista y un caucásico ya fue interrumpida por las fuerzas de orden. Los dos están detenidos. A pesar de que los policías tratan de poner orden, la tensión va aumentando y se registran enfrentamientos en varios lugares de la plaza. Las últimas informaciones indican que unos 200 jóvenes que tuvieron que abandonar la plaza a causa de la presión policial han bloqueado una calle cercana. Otros 150 han bloqueado el paseo de la rivera del río Rostovskaya

Según los últimos datos, fuertes enfrentamientos han tenido lugar también cerca de la estación de metro de Park Kultury. Según los medios rusos, ha habido víctimas. Una parte de las fuerzas del orden que estaban controlando la situación en la plaza contigua a la estación de Kievskaya, cercana a la zona, tuvieron que trasladarse al lugar para acabar con los disturbios en Park Kultury.

El líder del Centro Jurídico del Cáucaso llegó para calmar a los manifestantes e intentar detener los disturbios. Según sus palabras, durante varios días ha estado instando a los jóvenes a que no participen en enfrentamientos.

En la estación del metro Tretiakovskaya, también en el centro de Moscú, jóvenes, se cree que en su mayoría de origen caucásico, iniciaron una pelea con los policías. La correspondencia entre las dos plataformas de la estación está cerrada y ahora las fuerzas del orden tratan de dispersar a las decenas de alborotadores para controlar la situación.

También se registró otra pelea en otro punto del centro de Moscú. Los participantes estaban armados con bates y armaduras. Cinco de ellos han resultado gravemente heridos.

En los enfrentamientos entre los grupos de los jóvenes en Moscú ha sufrido unas 30 personas. 1207 de los participantes han sido detenidos. Los policías han confiscado unos 200 cuchillos y 7 armas no letales. Las fuerzas de ordén seguirán controlando la situación en la ciudad hasta tarde esta noche.

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Baikonur

El cohete portador Soyuz FG con la nave pilotada Soyuz TMA 20 ya está instalado en la plataforma de despegue 'Gagarinski', en el cosmódromo de Baikonur. Desde el 12 de abril de 1961 se efectúan desde este lugar todos los lanzamientos de vehículos espaciales pilotados.

El lunes por la mañana el cohete portador con la nave acoplada salió del hangar de montaje (MIK por sus siglas en ruso), tras realizar el ensamblaje del sistema del salvamento de los cosmonautas, el enlace de la tercera etapa del cohete con la nave Soyuz TMA 20 y el enlace de la tercera etapa con la primera y la segunda etapa del cohete.

El lanzamiento del cohete portador con la nave pilotada por el cosmonauta ruso Dmitri Kondrátiev, la astronauta de la NASA Catherine Coleman y el astronauta de la ESA Paolo Nespoli, está previsto para las 22:09 hora de Moscú (01:09 hora local) el 15 de diciembre de 2010.

El acoplamiento de su nave a la Estación Espacial Internacional (EEI) está previsto para el 17 de diciembre. Los astronautas permanecerán en la plataforma orbital durante al menos seis meses.

Anteriormente el lanzamiento de la nueva tripulación a la EEI fue aplazado por dos días, del 13 al 15 de diciembre, debido a que el módulo de descenso de la nave espacial Soyuz TMA 20 resultó dañado durante su transporte en ferrocarril y fue sustituido por otro instalado en la nave tripulada Soyuz TMA-21.

Los especialistas de Roscosmos han tenido que trabajar intensamente en tres turnos para que el lanzamiento de la nueva tripulación se aplazase sólo dos días.

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